更新日:2024/01/26

弄便(ろうべん)の原因と対処法｜介護負担を軽減できる福祉用具の紹介

本記事では、弄便の原因と対処方法を解説することと、弄便行為の負担を軽減できる介護用品の紹介をしていきます。
弄便を発見した際に、つい感情的に叱ってしまい、関係や症状が悪化する場合もあります。
感情的にならないためにも、なぜ弄便行為をするのか、弄便を発見したときの正しい対処方法を知っておくことが大切です。

弄便とは？

弄便（ろうべん）は、認知症患者に見られることが多い症状のひとつです。おむつの中の便を素手で触ったり、そのまま衣服や壁などに便をこすりつけてしまう行為です。また、便と認識できずに、食べ物と思い込んで口に含んでしまうこともあります。
弄便の光景を見ると精神的なショックが大きいでしょう。しかし、本人は故意または悪意を持ってやっていません。弄便の原因を知り、適切な対処方法を実践していきましょう。

弄便の原因

弄便をしてしまう理由は、主に3つあるといわれています。

不快感を取り除こうとした
便と認識できていない
自身で処理しようとした

それぞれ、解説していきます。

不快感を取り除こうとした

おむつの中に便が出たとき、認知機能が低下していたとしても、お尻に便が付着した気持ち悪さやおむつの中が蒸れてくる不快感は感じます。しかし、こうした不快感を取り除こうとしても認知症により正しい対処ができません。
そのため、手で便をかき出すことや手についた便を壁やシーツにこすりつけるなどの不潔行為をしてしまうのです。

便と認識できていない

認知症が原因で便を「汚物」と認識できていない、もしくは誤認していることも考えられます。便が不潔なもの、触れてはいけないものと学習するのは、生まれてからです。後天的に学習した「常識」などは、認知機能低下により薄れる場合があります。本人としては好奇心から、便をこねくり回し、口に運んでしまっているのです。
便の感触や色が「あんこ」や「おはぎ」などの食品に似ていることから、誤認してしまい食器の上に盛り付けられていたなどのケースもあります。

自身で処理しようとした

排泄物を自身で処理しようとして、弄便を引き起こしてしまう場合があり、2つの理由が考えられます。
1つ目は、処理方法が分からなかったことです。おむつの中にある物が便だと認識している場合や、便と認識していないものの「手についたもの」を何とかしようとする、家族の手を煩わせないようにするために「自分で後始末しよう」とするなど、理由は様々あります。しかし、適切な方法が分からないために、結果的に便をいじりやおむつを破る弄便行為になったと考えられます。

2つ目は、羞恥心から隠そうとしたことです。家族や親しい人に自分の失禁を知られたくない羞恥心から、自分で処理しようとする場合があります。便のついた下着をタンスやフタつきのバケツに隠すなどの行動が見られたら、恥ずかしさから弄便行為を引き起こしていると考えられます。

弄便を発見したときの適切な対応方法

弄便を発見したときは、精神的なショックを受けてついカッとなり、叱ってしまいがちですが、叱ってはいけません。
認知症患者は叱られた内容をすべて理解することが難しく「次から気を付けよう」と行動を改められません。しかし、叱られた相手に対する恐怖心や叱られたときの不快感は残ります。それが介護拒否につながり、介護負担の増大と悪循環になります。
大切なのは、感情的になる前に機械的に後始末に集中することです。

汚れた箇所が広がらないように、手を拭きとる
お風呂に誘導して不快感を取り除く

弄便の原因は不快感にあるので、早く不快感を取り除いてあげることが大切です。

弄便の改善方法

弄便は改善することができ、その方法を3つ紹介します。

トイレでの排泄を誘導する
おむつの交換頻度を高める
自然な排便を目指し、下剤の使用を避ける

トイレでの排泄を誘導する

トイレ排泄の誘導を円滑に行うコツは2つあります。

1つ目は、トイレに行きたいサインを見逃さないことです。認知症患者は便意をうまく伝えられません。しかし、「そわそわしだす」「歩き回る」などトイレに行きたいサインがあります。日頃からサインを見逃さず、声掛けをしてトイレ誘導しましょう。

2つ目は、トイレを習慣化させることです。日頃から排便の時間を記録して、排便のサイクルを把握します。排便の時間が近づいたらトイレ誘導し排便を促しましょう。

おむつの交換頻度を高める

弄便行為は、自宅トイレを利用している人より、おむつ利用者の方が多く見られるといわれています。
排便を確認できたら不快感を抱く前に、こまめにおむつを交換しましょう。便意をもよおした時のサインを見逃さないこと、排便サイクルの把握をすることも大切です。
くわえて、便が漏れないようにおむつは、体に合っているものを使いましょう。おむつのギャザーをしっかり立てて履かせてあげることも大切です。

自然な排便を目指し、下剤の使用を避ける

排便のサイクルを整えるためにも、食事にも配慮することが大切です。普段から消化のいい食品を食べる、水をたくさん飲む、腸の働きを活発化させるためマッサージやストレッチ、軽い運動をするなどして自然排便を目指しましょう。
高齢者は便秘気味になりやすいですが、必要以上に下剤に頼ると、下痢が多くなり便失禁につながります。必然的におむつに頼ることとなり、弄便につながるという悪循環を起こしかねません。下剤の使用は極力控えましょう。